原煤是火力发电厂运行过程中的 初处理对象，原煤特性的改变将影响到发电厂整个的后续生产过程，对锅炉机组的出力与可利用率、机组的效率与维修费用、整个发电厂的经济性与运行的可靠性都具有很大的影响。煤炭的热值、水份和可磨度系数将影响到磨煤机的出力与运行方式；原煤灰份的大小与组成将直接影响辗磨部件的使用寿命和维修费用；原煤挥发分的大小将影响到燃烧的着火稳定性和炉内的燃烧工况，从而影响到过、再热汽温、配风方式和燃烧对煤粉细度的要求。
    原煤主要作动力用煤，也有一部分作工业原料和民用原料。原煤是指从地上或地下采掘出的毛煤经筛选加工去掉矸石、黄铁矿等后的煤或煤矿生产出来的未经洗选、未经加工的毛煤。根据电力部规定一般原煤全水分应小于8％， 大不超过10％。而对于水分含量在14~15%甚至更高水分含量的原煤，具有低热值等诸多不利条件，对于经济及安全均不利，很难实现工业应用。
   原煤烘干机系统其工作原理如下：水分含量在15~17%的湿原煤 先经过特殊上料打散装置打散后由带式上料机输送到进料机，再由进料机把湿煤泥输送到干燥滚筒内，物料在干燥滚筒内均布的抄板器翻动下，均匀分散与热空气充分接触，达到传热、传质的干燥目的。干燥后的成品原煤在滚筒终端经星形卸料器排出成品，由带式出料机把干品输出，完成干燥过程。目前该套设备已在河南、安徽、黑龙江、贵州等多家煤炭洗选企业投入使用，并创造出可观的经济效益。
　　煤炭是由不同时代的植物在造山运动中由于漂流等原因被积聚、再埋藏于地层中而形成的有机生物岩。因此成煤的先决条件是在造山运动之前有一个高等植物的蓬勃发展期及起伏的地形与广大的沼泽地带，使植物能通过漂流得到储积，并浸没在水中在缺氧条件下与细菌的作用产生反应并保存下来，再在造山运动中被埋于地层中在地压地温的作用下缓慢的转变成煤。不同的埋压时间使煤具有不同的特性。中科院出版的?中国地质概述?一书中提出古生代的石炭纪和二叠纪生成的煤种主要是烟煤和无烟煤；中生代的侏罗纪和新生代的第三纪所生成的主要煤种是褐煤与烟煤。我国煤炭资源在成煤方面的特点是成煤时期多、分布广泛、类型复杂。煤炭的生成过程可以分成由植物残骸转变成泥炭的泥炭化过程和由泥炭转变成褐煤、烟煤和无烟煤的煤化过程两个过程。