随着矿井开采深度的增加，采掘机械化的发展和井下安全生产的加强，以及喷露洒水、煤层注水、综合防尘等措施的实施，原煤水分呈增加的趋势。煤矿除在开采设计上和开采过程中的采煤、掘进、通风和运输等各个环节上制定减少煤的水分的措施外，还应在煤的地面加工中采取措施减少煤的水分。
煤中游离水和化合水
游离水是以物理状态吸附在煤颗粒内部毛细管中和附着在煤颗粒表面的水分；化合水也叫结晶水，是以化合的方式同煤中矿物质结合的水。煤的工业分析中只测试游离水，不测结晶水。
外在水分和内在水分 。
煤的游离水分又分为外在水分和内在水分。
外在水分，是附着在煤颗粒表面的水分。外在水分很容易在常温下的干燥空气中蒸发，蒸发到煤颗粒表面的水蒸气压与空气的湿度平衡时就不再蒸发了。
内在水分，是吸附在煤颗粒内部毛细孔中的水分，内在水分需在100C以上的温度经过一定时间才能蒸发。
全水分
是指煤中全部的游离水分，即煤中外在水分和内在水分之和。
煤的水分直接影响煤的使用、运输和储存，水分增加，煤中有用成分相对减少，水分在燃烧时变成蒸汽要吸热，降低煤的发热量。水分增加，增加无效运输，给卸车带来了困难。煤的水分也容易引起煤炭粘仓而减小煤仓容量，甚至发生堵仓事故。
