煤炭洗选的作用：
　　（1）提高煤炭质量，减少燃煤污染物排放
　　煤炭洗选可脱除煤中50%－80％的灰分、30%－40％的全硫（或60%~80%的无机硫），燃用洗选煤可有效减少烟尘、SO2和NOx的排放，入洗1亿t动力煤一般可减排60～70万tSO2，去除矸石16Mt。
　　（2）提高煤炭利用效率，节约能源
　　煤炭质量提高，将显著提高煤炭利用效率。一些研究表明：炼焦煤的灰分降低1%，炼铁的焦炭耗量降低2.66%，炼铁高炉的利用系数可提高3.99%；合成氨生产使用洗选的无烟煤可节煤20%；发电用煤灰分每增加1%，发热量下降200～360J/g,每度电的标准煤耗增加2～5g；工业锅炉和窑炉燃用洗选煤，热效率可提高3%~8%；
　　（3）优化产品结构，提高产品竞争能力
　　发展煤炭洗选有利于煤炭产品由单结构、低质量向多品种、高质量转变，实现产品的优质化。我国煤炭消费的用户多，对煤炭质量和品种的要求不断提高。有些城市，要求煤炭硫分小于0.5%，灰分小于10%，若不发展选煤便无法满足市场要求。
　　（4）减少运力浪费
　　由于我国的产煤区多远离用煤多的经济发达地区，煤炭的运量大，运距长，平均煤炭运距约为600公里，煤炭经过洗选，可去除大量杂质，每入洗100Mt原煤，可节省运力9600Mt.km。
　　洗选方式一般有跳汰工艺、重介工艺、风力选煤等
工艺组成
　　一般来说，选煤厂由以下主要工艺组成：
　　（1）原煤准备：包括原煤的接受、储存、破碎和筛分。
　　（2）原煤的分选：目前国内的主要分选工艺包括跳汰-浮选联合流程；重介-浮选联合流程；跳汰-重介-浮选联合流程；块煤重介-末煤重介旋流器分选流程；此外还有单跳汰和单重介流程。
　　（3）产品脱水：包括块煤和末煤的脱水，浮选精煤脱水，煤泥脱水。
　　（4）产品干燥：利用热能对煤进行干燥，一般在比较严寒的地区采用。
　　（5）煤泥水的处理。